寺沟是和政地区除松鸣岩花儿会之外的又一个著名花儿会场。

寺沟普陀山位于和政县新营乡葱花岭下的寺营村，在县城南18公里处，两山相对，山清水秀，松竹翠绿，草木茂盛，花香鸟语，瀑布幽池，景色怡人。当地群众在一首花儿里唱道：“牙塘三关的虎狼关，寺沟里留吓的‘唱山……”，“唱山”，是花儿会场的俗名。

根据史料推断，寺沟花儿会形成于明代，其起源主要有两个方面：

一是“花儿会”最初是一种与庙会祭祀活动有关的民间集会。人们抬神游山，祭神赛马，向神灵祈求风调雨顺，人畜平安。另外，古时候的和政地区，群众精神文化生活极度单调，农民只能在庙会、祭祀活动的过程中唱花儿，满足他们的精神生活需要，外地农民也前来参加。

二是战争带来的民族融合，使多种文化交溶形成新的文化品种一“花儿”。据马恕著《和政县志》载：“新营关（或即沙马里关）为通麦乌番及洮州要道，亦关口之最要者也。”寺沟坐落于新营乡寺营村，这个地方历来是兵家必争之地。战事给人民带来了灾难，但也促进了民族杂居和文化交流。

几个民族在迁徙、杂居、生活的过程中，各种民歌相互交流影响，产生了曲令丰富、唱腔各异、形式多样、内容广泛、风格独特的花儿，并不断兴盛起来。

寺沟花儿会具有悠久的历史传承性、博大精深的开放包容性、固定的演唱时间和场合。

寺沟花儿会是与松鸣岩、半仓岭、湫池沟并存的和政四大会场之一，也是河州花儿发祥地和传唱地，在西北地区具有重要影响。寺沟花儿会辐射地区广、传唱民族多。在此会场上所传唱的花儿唱曲独特、唱词丰富，是各民族共唱的民族民间艺术，极具保护、研究价值和推广价值，寺沟花儿会也是国内外专家学者采风、考察、开展学术研讨、采集原生态花儿的理想之地，也是孕育优秀花儿歌手的摇篮。

根据有关史料推断，寺沟花儿会的形成是在明代，距今约五百多年。那么，它的起源是什么？根据民间文化形成、发展的规律和其自身所具有的特点看，主要有这么两个方面：

一是“花儿会”最初是一种与庙会祭祀活动有关的民间集会。人们在风和日丽之际，来到风光灵秀、寺院林立的寺沟，抬神游山，祭神赛马，向神灵祈求风调雨顺，人畜平安；也利用这难得的农闲时节游览山水风光，交流感情。许多年轻人在抬神颂佛之际，也同时祈求婚姻美满，年轻异性之间也在用歌声进行试探性交流。由于起初的花儿是一种属于男女情歌范围的，所以一般情况下不能在长辈面前吟唱。这样一来，户外也便成了花儿的集散之地，重岩叠翠、风光幽雅的名山—普陀山正好为青年男女提供了一个理想的场所，也适合了老人们“百日之苦，一日为乐，不为狂也”的宽容的心理。另外，古时候的和政地区，群众精神文化生活极度单调，朴实的农民只能在庙会、祭祀活动的过程中唱花儿，满足他们的精神生活需要，一些素不来往的外地农民也前来参加，扩大了交流，增加了内容。

二是战争带来的民族融合，使多种文化交溶形成新的文化品种一“花儿”。恩格斯说过：“战争本身还是一种经常的交往形式”（恩格斯《费尔巴哈》马恩选集第一卷27页)。新营地处古河州二十四关的沙马关脚下，是通入甘南藏区的主要通道。这个地方历来是兵家必争之地。从传说中的“秦太子扶苏征战河套地区，分兵镇守康乐治力关到积石关绵延几百里的边关”算起，至民国结束的近两千年间，大小战事经常发生。这些战事给人民带来了灾难，但也在一定条件下促进了民族杂居和文化交流。

据史载，唐、宋、元时，和政地区主要为吐蕃活动区域，明代初期，汉回民众纷纷移来充边；清初裁24关驻官弁兵丁，以塘丁把守，后又逐渐废驰。这样就形成了太子山一带藏汉回杂居的生活环境，因而，逐渐形成了农牧并举的生产生活方式。各种民俗相互薰染，各族文化相互影响，就产生了一种能满足许多民族的精神生活的文化方武。

《续修导河县志》载：“河州汉族自明以来日渐繁衍，回族亦自明以后日渐繁衍，番族多自明迄日渐溶化，衣冠礼仪与汉族无少差异。”据太子山一带的老人讲，相传牙塘地方的罗、白、石、苟四姓家族，是明时期汉化的藏民，而吴、王、赵、杨四姓，是从南京、四川、陕西谪居而来。现在在新营乡炭市村的居民中，汉族有韩、杨、谢、石、颜、宋、卜等姓，回族有马、杨、王等姓，都是老住户。在这一地区，几个民族在迁徙、杂居、生活的过程中，各种民歌相互交流影响，产生了曲令丰富、唱腔各异、形式多样、内容广泛、风格独特的花儿，并不断兴盛起来。

寺沟花儿会参与者甚众，不仅有康乐、广河、临夏和东乡等地的各族群众，而且还有青海和甘南的群众参加。每逢会期，各族男女老少身着鲜艳的新衣服，满怀喜悦，前来参加花儿会。各路歌手云集，各种曲调交流，歌声、笑声、掌声、喝彩声汇成了一片欢乐的海洋。

寺沟花儿会上演唱的曲调主要有河州大令、二令、三令，有白牡丹令、尕马儿令，有洮岷花儿，也有藏族花儿等。以前的演唱者常有咪咪、唢呐、四弦子做伴奏，曲令丰富，悦耳动听，但现在咪咪伴奏近乎绝迹了，会吹奏咪咪的伴奏者亦不多见了。由于受现代光盘、录像带的影响，歌手们唱的调子大都是从唱带上学的，原汁原味原生态的东西少了，因而对“花儿”中原始的东西的拯救、保护已成为一件亟待着手的事。

“花儿会”初期，先自由对唱。一般形式为一男一女对唱，每唱一曲，在场的听众就向唱歌的歌手敬酒。饮后歌手们接着唱下去。经过反复的较量，弱者被淘汰，选出本摊的高手，向邻摊的高手挑战，一比高低。

赛歌会上除了比嗓子、唱腔外，还比即兴编句和回答听众提问的能力，而且要求编的词要准确生动，新颖巧妙，更要看到引据典故的能力，即编的词前两句必须出自典故、小说、民间神话、传说、历史等，后两句合仄押韵、浑然一体。经过最后的较量，选出花儿会的获胜者。赛后，歌手们结交友谊，以约来年再会：“今年的山场（哈）唱过了，许的者明年的会上”。2009年8月，寺沟花儿会被列为州级非物质文化遗产名录项目。