民间乐器

早在公元前214年，秦始皇灭六国完成统一后，就征发黎民百姓去边疆修筑有名的万里长城，为了调剂繁重的劳役，我国北方各民族人民，曾把一种有柄的小摇鼓加以改造，在上面栓了丝弦，制成了圆形、皮面、长柄、可以弹拨的乐器，当时称为“弦鼗”。这就是三弦的前身，最早在北方边疆的军队中使用。

三弦的音量较大，音色浑厚，变化的幅度较大。分小三弦与大三弦两种。北方各种大鼓、单弦等曲艺，多用大三弦伴奏，南方的弹词类曲艺、昆曲等剧种和丝竹类器乐合奏，多用小三弦。

和政地区常见的三弦就是大三弦，又叫“大鼓三弦”或“书弦”，全长约115公分左右，以伴奏说书、唱书而得名。它是中音乐器，也可作低音乐器使用，音色浑厚而响亮，非常适宜表现贤孝、唱书等。在和政地区，三弦还用在春节时秧歌表演的乐器伴奏之中。在王沛先生的《河州说唱艺术》一书中，对三弦的历史渊源以及它在北方群众中的运用，所伴奏的曲目等均作了详细阐述。